يواجه مركز "كوشينج" في أوكلاهوما — شريان الإمداد الرئيسي للخام الأمريكي — جفافاً غير مسبوق في منشآته، حيث أصبحت قرابة 400 خزان نفط خاوية تماماً.

هذا الاستنزاف الحاد جاء مدفوعاً بتدافع مصافي التكرير الدولية لتأمين احتياجاتها وتغطية العجز الضخم في معروض الطاقة العالمي جراء تداعيات الحرب في الشرق الأوسط.

ويعد كوشينج من أكبر ‌مراكز تخزين النفط في العالم. وانخفضت مستويات النفط فيه بسرعة منذ بدء الحرب وتعطيل إيران فعليا لحركة ناقلات النفط عبر مضيق هرمز.

وسعت مصافي التكرير حول العالم إلى شراء النفط الخام من أي مكان متاح لتعويض 20 مليون برميل كانت تمر عبر المضيق يوميا قبل ​الحرب. وفقد العالم إمدادات بأكثر من مليار برميل منذ اندلاع الصراع.

ويتمتع كوشينج بأهمية بالغة في السوق العالمية ​لكونه نقطة تسليم خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي، وهو النوع المستخدم كأساس لأحد عقود النفط القياسية العالمية.

وتؤثر مستويات التخزين فيه على أسعار العقود الآجلة للنفط التي يتم يتداولها يوميا بمليارات الدولارات.

وقال مصدران ​إن شركة فيليبس 66 لتكرير النفط تعتقد أن مستويات التخزين في كوشينج قد تصل إلى الحد الأدنى للتشغيل.

ويعد كوشينج ​بالنسبة لفيليبس 66 وعدد كبير من شركات التكرير الأمريكية الأخرى مصدرا رئيسيا للنفط الخام الذي تحتاجه مصانعها.

جريدة المال